سیاره GJ 581d اولین بار در سال ۲۰۰۹ کشف شد و دانشمندان به این نتیجه رسیدند طراحی سایت که این سیاره در فاصله ای مناسب از ستاره میزبان خود Gliese 581 قرار گرفته است و شرایط مناسب برای حیات را دارد. اما سال گذشته محققان دانشگاه پنسیلوانیا اعلام کردند که این سیاره تنها یک فریب نوری از انفجارات مغناطیسی ستاره‌ای در فاصله ۲۲ سال نوری است و وجود خارجی رژیم لاغری ندارد. اکنون یک پژوهشگر دیگر مدعی است که تحقیقات انجام شده در سال ۲۰۱۴ بر اساس یک تحلیل ناقص از داده‌ها انجام شده و GJ 581d واقعا وجود دارد.

کشف سیاره GJ 581d بسیار اهمیت دارد، زیرا اولین سیاره شبه‌زمینی در منطقه گلدیلاک اطراف ستاره میزبان است و معیاری برای روش دپلر بشمار می‌رود.باورها بر این است که GJ 581d نخستین سیاره فراخورشیدی در منطقه گلدیلاک – محدوده مناسب برای پشتیبانی از حیات است.
محققان به بررسی تغییرات ثابت نور پرداختند که توسط گرانش یک سیاره در حال گردش در مدار ستاره میزبان و کشیده شدن به سمت آن ایجاد می‌شود؛ قدرت این کشش نشان داد که سیاره GJ 581d حدود سه برابر اندازه زمین است.